Włamania mające na celu zdobycie przez hakera newralgicznych danych są obecnie uznawane za jedno z najpoważniejszych zagrożeń dla wszystkich użytkowników Internetu. Problem dotyczy zarówno osób prywatnych, jak też firm oraz instytucji państwowych – włamywacze są w stanie wykorzystać każdy rodzaj zdobytych informacji.

Ataki hakerskie na komputery mogą być wykonywane bezpośrednio (włamanie będące następstwem przełamania zabezpieczeń konkretnego komputera lub sieci komputerowej) albo pośrednio (wykorzystywanie złośliwego oprogramowania w postaci np. wirusów, trojanów, backdoorów, robaków, itp.).

Pełnego spektrum potencjalnych zagrożeń związanych z korzystaniem z globalnej sieci praktycznie nie da się określić ani wymienić, ponieważ internetowi przestępcy z godną podziwu kreatywnością wymyśl serwery ają kolejne sposoby pozwalające im zrealizować swoje zamiary.

Według danych udostępnianych przez Biuro Wywiadu i Informacji Kryminalnych Komendy Głównej Policji oszustwa internetowe stanowią obecnie największy odsetek przestępstw popełnianych przez cyberprzestępców.

Powszechny oraz w praktyce niemal nieograniczony dostęp do Internetu jest już od pewnego czasu faktem. Znakomita większość korzystających z sieci ludzi używa jej bez złych intencji, ale istnieje spora grupa osób, które wcale nie mają dobrych zamiarów wobec innych użytkowników Internetu. Wręcz przeciwnie.